逆渗透滤水技术自1960年代面世以来，一直被认为是过滤效果最好的滤水技术，占据着高端市场。然而，其运作成本偏高的问题亦相当突出，一直未能解决。港商Mind Body看准这一点，透过和纳米及先进材料研发院（NAMI）合作，以崭新的技术原理，研发出一款非常环保和设计紧凑的滤水器，其过滤效能与逆渗透滤水器相若，但机价和运作成本却低得多，大有机会在高端滤水市场中分一杯羹。

纳米及先进材料研发院有限公司（NAMI）技术经理李思越博士、Mind Body （Asia） Ltd.董事麦康宁表示，逆渗透（Reverse Osmosis, RO）滤水技术早于1960年代已经由美国研发成功，有超过50年的历史，以往市场一般都公认，逆渗透是过滤效果最好的滤水技术，连多个国家的海水化淡厂也是使用逆渗透滤水技术。但是，逆渗透滤水技术也有一些缺点，令其运作成本偏高（包括滤芯和电力）。

运作成本机价

仅逆渗透滤水器一半

因为逆渗透技术的原理，是利用高压将水迫过滤孔直径小于1纳米 （nm）的滤膜，来达到出色的过滤效果。这种原理的第一个缺点，是需要消耗不少电力来产生高水压。第二个缺点，则是会有50%至60%的水反弹回来，而成为「废水」，需要排走。以一般商用和家用来说，其实非常浪费食水。

此外，由于其滤膜的滤孔直径细小，故非常容易阻塞；加上其滤膜很容易被自来水中的氯气破坏，令滤芯的寿命不太长。为了将逆渗透滤芯的寿命尽量延长，逆渗透滤水器其实还需要先使用一些传统的滤芯吸收氯气、重金属等，一般合共都有几个滤芯。其他缺点还包括滤水速度慢，所以需要配备储水缸，令其体积偏大。

第47届日内瓦国际发明展夺奖

因此，在2017年中，当Mind Body和NAMI洽谈时，大家一拍即合，决定合作研发一种过滤效能和逆渗透滤水器相若，但在运作成本、滤水速度、体积等各方面都较为优胜的「零废水小型饮水机」。

经过一轮筹备之后，合作研发计划在2017年底正式开始，整个预算为400多万元。其中，Mind Body投资51%，余下49%则申请到「创新及科技基金」的资助。到最近，「零废水小型饮水机」的研发工作已经全部完成。在4月份举行的「第47届日内瓦国际发明展」中，「零废水小型饮水机」还获颁「罗马尼亚科学研究及创新部大奖」。

NAMI：改用纳米纤维滤膜

李思越和麦康宁指出，与逆渗透滤水器相比，「零废水小型饮水机」在过滤效能方面非常接近，并不输蚀；但在其他方面，却较为优胜，包括：滤水时毋须用电产生高水压（一般水龙头的水压已足够）、不会产生废水、滤水速度快、体积细小，只需两个滤芯（一个是多孔陶瓷，一个是纳米纤维），机价和滤芯成本较低等等。

其中一个主要原因是，「零废水小型饮水机」弃用了逆渗透滤水器那种滤孔直径小于1纳米的单层滤膜，改为使用NAMI研发的纳米纤维过滤膜。李思越解释，NAMI研发的纳米纤维过滤膜的滤孔直径大约是100纳米至200纳米（nm），但却采用多层结构、梅花间竹的排列组成滤芯。因此，虽然其滤孔直径较大，但实际过滤效果却可以媲美逆渗透滤水器的单层滤膜，而又没有那么容易阻塞。

毋须高水压 不产生废水

此外，这种纳米纤维表面还加入了NAMI研发的斥菌功能，可以将90%或以上的细菌「弹开」，令它们不能依附在纳米纤维表面，失去理想的繁殖条件，而慢慢地在饮水机内死亡。相比之下，一般逆渗透滤水器的滤膜的表面没有特别加入斥菌功能（虽然会有50%至60%的废水反弹回来）。

至于滤水速度，「零废水小型饮水机」亦远胜体积比它大的逆渗透滤水器。以Mind Body一款现有的商用逆渗透滤水器为例，其滤水速度只是每分钟0.5公升或以上。因此必须加入储水缸，令其体积偏大，达0.045立方米，重量为10kg。

相比之下，「零废水小型饮水机」的体积为0.009立方米，比前者的滤芯部分要小，重量亦只是2kg，但其滤水速度达到每分钟2.5公升或以上，大约是前者的5倍。若逆渗透滤水器要达到相同的滤水速度，其体积还要比Mind Body上述那款商用型号大得多。

将运美测试 取NSF认证

麦康宁表示，「零废水小型饮水机」既适合家用，也适合小型食肆和60人以内的办公室使用。现时，「零废水小型饮水机」已经生产了100部样机。其中几十部正由NAMI试用，另外几十部则准备运到美国，交给美国国家卫生基金会（National Sanitation Foundation, NSF）测试，以取得其发出的认证。

当取得NSF的认证之后，就会在香港和内地生产「零废水小型饮水机」，希望在今年内开始。至于机价方面，他不愿透露确实数字，但声言，若和效能完全相同（包括滤水速度）的逆渗透滤水器相比，将会便宜一半以上，具有非常吸引的性价比和竞争力。

资料来源: 明报